Tâche
Le fonctionnement des piles à combustible est comparable à celui des batteries. L'énergie est produite par une réaction chimique entre l'anode et la cathode. Les partenaires de réaction chimique dans la pile à combustible sont l'hydrogène et l'oxygène. Dans la technologie PEM (membrane électrolytique polymère), l'hydrogène gazeux (H2) est utilisé comme combustible et transformé en eau pure avec l'oxygène (O2) de l'air. Les autres produits de la réaction dans la cellule sont l'électricité et la chaleur. Contrairement aux moteurs à combustion traditionnels, aux centrales à charbon et aux centrales nucléaires, aucun sous-produit toxique, radioactif ou nocif pour le climat n'est généré et rejeté. Les seuls déchets produits sont de l'eau. La condition préalable à cela est toutefois que seules des énergies renouvelables soient utilisées pour la production de l'hydrogène utilisé. La tension de repos dans le circuit électrique de la pile à combustible est de 1,23 volt. Pour produire des tensions plus élevées, les piles à combustible sont connectées en série, comme les piles d'une lampe de poche, et empilées les unes sur les autres pour former ce que l'on appelle des„Stacks“.