Termočlánek je termoelektrický senzor pro měření teploty. Skládá se ze dvou kovových vodičů proudu, které jsou k sobě přivařeny. V závislosti na použitých materiálech mají různé úrovně termoelektrického napětí a jsou vhodné pro použití při různých teplotách.
Nejčastěji používané typy termočlánků jsou K a J.
Funkce termočlánku je založena na Seebeckově jevu. Vychází ze skutečnosti, že když se vytvoří uzavřený obvod spojením dvou různých kovů na dvou místech a tyto spoje jsou udržovány při různých teplotách (jeden v místě měření, druhý v místě s pevnou referenční teplotou), indukuje se v obvodu elektromotorická síla.
Velikost indukované elektromotorické síly se liší pro různé kombinace kovů a je úměrná teplotnímu rozdílu mezi spoji.
Sondytermočlánků typu K jsou vyrobeny z materiálů chromel a alumel a lze je zařadit mezi univerzální senzory. Tyto termoelektrické senzory jsou oblíbené díky svému širokému rozsahu měření teploty a vysokému technickému potenciálu. Tyto termočlánky však nejsou univerzálně použitelné – nedoporučujeme je používat v místnostech s vysokým obsahem síry ve vzduchu, protože to negativně ovlivňuje výkon obou elektrod senzoru.
Termočlánky typu K jsou založeny na slitině chromu a hliníku. Patří mezi nejoblíbenější teplotní senzory pro širokou škálu aplikací. Jejich široký rozsah měření teploty je od -200 °C do +1350 °C. V neoxidujících a inertních prostředích se senzory typu K používají až do 1260 °C (maximální teplotní rozsah).
Přesnost termočlánků typu K je až 41 ?V/C.
mohou pracovat v náročných podmínkách a různých atmosférách
díky nejširšímu rozsahu provozních teplot lze použít v nejrůznějších aplikacích
NiCr-Ni termočlánek má vyšší odolnost proti oxidaci než termočlánky typu „E“ a „J“, a je proto vhodnější pro vysoké teploty nad 500 °C
příznivá cena
rychlá odezva
malá velikost
spolehlivost
lze získat přesná měření teploty
nevhodné pro redukční atmosféry, ale odolávají kovovým výparům
rychlejší stárnutí elektromotorických charakteristik ve srovnání s termočlánky vyrobenými z ušlechtilých materiálů (B, R a S)
Snímač termočlánku typu K je stejně jako každý termočlánek konstruován ze dvou drátů vyrobených z různých materiálů. U typu K je jeden drát složen z 90 % niklu a 10 % chromu a druhý z 95 % niklu, 2 % hliníku, 2 % manganu a 1 % křemíku.
Termočlánek typu J (Fe-CuNi) má ve srovnání s typem K kratší životnost při vyšších teplotách a menší teplotní rozsah. Typ K bývá odolnější než typ J, protože drát JP rychle oxiduje, zejména v rozsahu vysokých teplot. Proto doporučujeme termoelektrické senzory typu J pro nižší teploty od 0 °C do 600 °C. Mají podobnou cenu a jsou stejně spolehlivé a přesné.
Vlastnosti těchto teplotních senzorů umožňují jejich použití pro monitorování teploty v nejrůznějších prostředích, jako je voda, mírné chemické roztoky, plyny nebo suché oblasti.
Nejčastěji se používají pro aplikace nad 550 °C až do maximálního pracovního tlaku termočlánku. Typ K se díky své relativní odolnosti proti záření běžně používá také v jaderných aplikacích.