Control de los elementos calefactores
Estos dispositivos controlan la potencia eléctrica de los elementos calefactores en proporción a la potencia requerida por el regulador de temperatura. Para cambiar la potencia, conmutan la tensión de red sólo momentáneamente a los elementos calefactores, respectivamente a la carga. Dependiendo de la configuración, pueden funcionar en dos modos: control por impulsos y control por ángulo de fase.
Control por impulsos
Los reguladores de potencia suelen funcionar en modo de control por impulsos. Se considera relativamente libre de problemas y debe utilizarse siempre que sea posible.
En este modo de funcionamiento, las sinusoides completas de la tensión de red se conmutan a la carga o se bloquean. Durante el proceso de control, las fluctuaciones de la tensión de red no afectan al dispositivo controlado. Los controles conmutados por tensión se encienden y apagan proporcionalmente cada ciclo completo del ciclo de la línea de alimentación.
Si, por ejemplo, un controlador de temperatura requiere una potencia de salida del 50%, sólo la mitad de las formas de onda completas de la tensión de red se conmutan a la carga. Con una relación de salida requerida del 33%, sólo se conmuta un tercio de las ondas de tensión de red completas.
Control del ángulo de fase
En el control del ángulo de fase, sólo se conmuta una parte de cada media onda de la tensión de red. Los controladores encienden proporcionalmente un porcentaje de cada semiciclo de la línea de alimentación. La razón principal para utilizar el control de ángulo de fase es la limitación de corriente necesaria para elementos calefactores con muy baja resistencia. Este modo está asociado a una gran cantidad de interferencias armónicas y generación de potencia reactiva.