La tarea
La mejor manera de comparar las pilas de combustible es con el funcionamiento de las baterías. La energía se produce en una reacción química entre el ánodo y el cátodo. Las sustancias que reaccionan juntas en la pila de combustible son el hidrógeno y el oxígeno. La tecnología PEM ( Membrana electrolítica de polímero) utiliza el hidrógeno gaseoso (H2) como combustible y lo convierte con el oxígeno (O2) del aire en agua pura. La reacción en la célula produce electricidad y calor. A diferencia de los motores de combustión interna tradicionales, las centrales eléctricas de carbón y las centrales nucleares, no se producen ni se emiten subproductos venenosos, radiactivos o perjudiciales para el medio ambiente. El único producto de desecho es el agua. Sin embargo, para conseguirlo, sólo se debe utilizar energía renovable para producir el hidrógeno necesario. La tensión de circuito abierto del circuito eléctrico de la pila de combustible es de 1,23 V. Para producir tensiones más altas, las pilas de combustible se colocan una detrás de otra, como las baterías de una linterna de bolsillo, y luego se "apilan" unas sobre otras.